Die heutigen Bestände von Bildarchiv und Grafiksammlung der Österreichischen Nationalbibliothek setzen sich aus mehreren, historischen Teilsammlungen zusammen.
Der älteste Teilbestand, die Fideikommiss-Bibliothek, geht auf Kaiser Franz II./I. (1768–1835) zurück, der schon in jungen Jahren begann, eine umfangreiche Sammlung an Büchern und Porträtgrafiken aufzubauen. Diese wurde testamentarisch als unteilbares Erbe (Fideikommiss) des Hauses Habsburg-Lothringen festgelegt und später durch Sammlungen von Familienmitgliedern wie Kaiser Maximilian von Mexiko und Kronprinz Rudolf erweitert. Heute umfasst sie rund 117.000 Bände und ist seit 1921 Teil der Nationalbibliothek.
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Die grafische Sammlung, ebenfalls von Franz II./I. begründet, umfasst heute über 500.000 Druckgrafiken, Aquarelle und Zeichnungen. Neben Darstellungen historischer Ereignisse, topografischen Ansichten, sowie Pflanzen- und Tiermotiven liegt der Schwerpunkt auf der Porträtsammlung mit etwa 200.000 druckgrafischen Bildnissen bedeutender Persönlichkeiten. Besonders hervorzuheben ist ebenfalls der Bestand aus dem Nachlass des Schweizer Physiognomen Johann Caspar Lavater.
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Bereits ab 1850 wurden erste Fotografien in die grafische Sammlung aufgenommen. Der Bestand reicht von frühen Daguerreotypien, über Porträt-, Reise-, Architektur- und Modefotografie bis hin zur Kriegsdokumentation und Reportagefotografie aus dem 20. Jahrhundert. Das 1939 gegründete Bildarchiv wurde 1947 mit der grafischen Sammlung vereint und enthält über zwei Millionen Fotografien zur österreichischen Geschichte.
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Seit 2010 befinden sich die Plakat- und Exlibris-Bestände der alten Flugschriftensammlung im Bildarchiv. Die Plakatsammlung geht zurück auf die Zeit des Ersten Weltkriegs. Sie enthält heute rund 100.000 Objekte, etwa aus dem Jugendstil, der Filmgeschichte oder dem Bereich der Werbegrafik. Die Exlibris-Sammlung wurde 1930 gegründet und umfasst heute ca. 50.000 Blätter. Sie dokumentiert die Entwicklung der grafischen Gestaltung im Bereich Bucheignerzeichen und Gelegenheitsgrafik vom 15. bis ins 21. Jahrhundert.
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Entdecken Sie eine Auswahl herausragender Künstler*innen und bedeutender Bestandsgruppen aus unserer Sammlung. Kurzinformationen und Lebensläufe sowie Verlinkungen zum Hauptkatalog erleichtern die Recherche und laden zum Schmökern ein.
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