Wertheimstein Franziska von, * 17. August 1844 Wien, † 19. Februar 1907 Wien 19, Döblinger Hauptstraße 96 (Villa Wertheimstein; Döblinger Friedhof, Israelitische Abteilung), Tochter des Bankiers Leopold Wertheimstein und dessen Gattin Josephine.
Wurde von Dr. Eduard Wessel, einer starken und eigenartigen Persönlichkeit, erzogen. 1876 erstand ihr Vater von den Arthaberschen Erben die Döblinger Villa, wo für Franziska ein geistiggesellschaftliches Leben von einmaliger Repräsentation erstand. Zum engsten Freundeskreis zählte Ferdinand von Saar; je älter Franziska und Saar wurden, desto näher fanden sie zueinander.
Wertheimstein war eine große Wohltäterin, deren persönliche Hilfsbereitschaft allerdings oft bedenkenlos missbraucht wurde. Im Oktober 1906 kam sie schwer leidend aus Meran nach Döbling; bereits kurz nach ihrer Abreise nach Meran hatte Saar, an Krebs erkrankt, am 23. Juli 1906 seinem Leben ein Ende gesetzt. Als Franziska Symptome einer beginnenden Geisteskrankheit zeigte, breitete ihr Arzt Dr. Josef Breuer, ein früher Mitarbeiter Sigmund Freuds, über ihre letzten Wochen einen Schleier ausgeschalteten Bewusstseins. Ihren Besitz in Oberdöbling vermachte sie testamentarisch der Stadt Wien "zum Wohl der Bevölkerung"; er wurde als Kunststätte ausgestaltet und ist heute Heimstätte des Bezirksmuseums Döbling und der Sobekschen Uhrensammlung.

Franziska von Wertheimstein
1844-08-17 [Wien (A)] bis 1907-01-19 [Wien (A)]

Franziska kam als Tochter des Bankiers Leopold von Wertheimstein und seiner Frau Josephine (geb. Gomperz) 1844 in Wien zur Welt. Sie wuchs in der jüdisch-assimilierten Oberschicht auf und erhielt zusammen mit ihrem drei Jahre jüngeren Bruder Carl Privatunterricht.

Vor dem Hintergrund der zunehmenden Entfremdung der Eltern stand Franziska emotional zwischen dem innig geliebten Vater und der kranken Mutter. Ihr kindlicher Lebensrhythmus war von den langen Kuraufenthalten der psychisch und physisch leidenden Mutter geprägt.

Als Carl 1866 unerwartet an Scharlach verstarb, geriet die 22jähre bereits von nervösen Störungen befallene Franziska noch stärker in den Bannkreis der parasitären Liebe ihrer leidenschaftlichen Mutter. Fünf geplante eheliche Verbindungen scheiterten an Franziskas (hysterischer) Identifizierung mit den Erfahrungen der Mutter. Aber auch für Josephine, die den Verlust der Tochter fürchtet, war kein Kandidaten gut genug, um in den adeligen Kreis der Wertheimstein/Gomperz einzuheiraten.

1870 übersiedelte die Familie in eine Villa im exklusiven Wiener Bezirk Döbling, den späteren Salon Wertheimstein. Auch dort war die Mutter nicht nur als Gastgeberin der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Neben kultivierten Gesprächen über Literatur, Malerei und Musik war die ritterliche Rücksichtnahme der Gäste auf die Krankheit der Mutter prägendes Element der Atmosphäre.

Während für Josephine die neuen Räume einen Wiedereintritt in das soziale Leben bedeuteten, führte Franziska ein unausgefülltes Leben im goldenen Käfig; ihre Zwangsneurose behinderte die Entfaltung ihrer künstlerischen Talente und rückte sie in die Isolation. Den Anblick und das Gespräch mit Menschen empfand sie als unerträglich, und sie vermied zunehmend Körperkontakte aus Angst vor möglichen Infektionen. Einzig der ebenfalls depressive Ferdinand von Saar, ein langjähriger Freund der Familie und stiller Verehrer Franziskas, fand Zugang zu ihr.

Nach dem Tod der Mutter übernahm Franziska den Salon. Vor ihrem Tod konstatierte der Arzt Josef Breuer Symptome einer unentrinnbaren Geisteskrankheit. 1907 starb Franziska im Alter von 63 Jahren.