Olga Zeynek wurde in Mähren in einer Beamtenfamilie geboren und heiratete 1897 den Militärangehörigen Rudolf Rudel in Wien. Mit ihm lebte sie in verschiedenen Teilen der Habsburgermonarchie und ließ sich 1918 von ihm scheiden. Während des Ersten Weltkriegs begann sie sich karitativ im Umfeld der steirischen Katholischen Frauenorganisation sowie journalistisch zu betätigen.

Gemeinsam mit der christlichsozialen Marianne Millwisch-Kaufmann und Martha Tausk von der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei war sie unter den ersten Frauen, die in den steirischen Landtag 1919 einzogen. 1920 wechselte sie in den Nationalrat. Als Vertreterin der Katholischen Frauenorganisation der Steiermark wurde sie Mitglied der Parteileitung der Christlichsozialen Partei. Der Umstand, dass sie eine geschiedene Frau christlichsoziale Politikerin war, wurde in ihrem politischen Umfeld verschwiegen.

Olga Rudel-Zeynek befasste sich in ihren Redebeiträgen im Nationalrat mit frauen- und sozialpolitischen Themen, wie den Interessen einzelner Frauenberufsgruppen, einer Verbesserung der Mädchenbildung, dem Kinder- und Jugendschutz sowie der Frauenarbeitslosigkeit. 1925 wurde die "Lex Rudel-Zeyneck", die den Unterhaltsanspruch allein erziehender Frauen regelte, und unter ihrer Mitwirkung entstand, verabschiedet. 1927 wurde sie die erste Präsidentin des Bundesrates und damit erste Frau in der Führung einer gesetzgebenden Körperschaft weltweit. Dieses Amt hatte sie bis 1928 und ein zweites Mal 1932 inne.

Darüber hinaus war sie in zahlreichen Vereinen aktiv, wie zum Beispiel ab 1923 als Vizepräsidentin der Zentralstelle für Kinderschutz und Jugendfürsorge in Wien. Der autoritäre Ständestaat beendete Rudel-Zeyneks langjährige Tätigkeit als Politikerin. Andrea Ertl schreibt, dass sie die Errichtung des Ständestaates durchaus begrüßte, dem Nationalsozialismus allerdings ablehnend gegenüber stand.

Rudel-Zeyneck, Olga
Politikerin
28.1.1871 (Olmütz - heute Olomouc/Tschechien) - 25.8.1948 (Graz)
Durch ihr Engagement in katholischen Frauenorganisationen in Graz, wo sie seit 1911 lebte, fand R.-Z. Kontakt zur Frauenbewegung. Sie setzte sich für das Frauenstimmrecht ein und wurde 1919 als erste Frau Landtagsabgeordnete in der Steiermark für die Christsoziale Partei. 1920 wurde sie in den Nationalrat und 1927 in den Bundesrat gewählt. 1927-28 und 1932 war R. Vorsitzende des Bundesrats, dem sie bis 1937 angehörte. 1925 wurde unter ihrer Mitwirkung das Gesetz über den Unterhaltsanspruch allein erziehender Frauen verabschiedet, das nach ihr "Lex Rudel-Zeynek" genannt wurde.

Rudel(-Zeynek), Olga; geb. von Zeynek (1871-1948), Politikerin und Schriftstellerin

Rudel (-Zeynek) Olga, geb. von Zeynek, Politikerin und Schrifstellerin. * Olmütz (Olomouc, Mähren), 28. 1. 1871; † Graz, 25. 8. 1948. Tochter eines Ministerialbeamten, Enkelin des Mathematikers und Schulmannes F. v. Močnik (s. d.); lebte zunächst in Wien, dann in Ödenburg (Sopron), ab 1911 in Graz und kam durch ihr Engagement bei kath. Frauenorganisationen (zunächst in der Stmk., dann in zentralen Gremien) in Fragen des Frauenwahlrechtes zur Politik. Sie war 1919/20 die erste weibliche Abg. der Christlichsozialen Partei im Steiermärk. Landtag, 1920–27 Abg. zum Nationalrat, 1927–34 Mitgl. des Bundesrates, 1927/28 und 1932 dessen Vorsitzende. R. engagierte sich in der Familien- und Sozialpolitik, vor allem in der Jugendfürsorge. Die Hauptinhalte ihrer parlamentar. Tätigkeit waren Verbesserungen im Ehe- und Familienrecht, die Besserstellung der Fürsorgerinnen, die Regelung des Hebammenwesens, die Hilfe für die Kleinrentner, das Alkoholverbot für Jugendliche und die Förderung der Mädchenbildung. Ihr größter Erfolg war die sog. Lex R.-Z. (1925), das Gesetz, durch das der Unterhaltsanspruch von Frauen gegenüber säumigen Vätern und Ehemännern gesetzlich gesichert werden konnte. Als Mitgl. des Volkswirtschaftsausschusses kämpfte sie für ein striktes Ausfuhrverbot für einheim. Kunstgegenstände und gegen das Unwesen des Goldaufkaufs. R. war langjährige Mitarbeiterin der „Zeitschrift für Kinderschutz . . .“, beim „Grazer Volksblatt (Frauen-Zeitung)“, beim „Steirischen Bauernbündler“ und beim „Steirischen Bauernkalender“. Sie war ab 1897 mit GM Rudolf R. verheiratet, von dem sie sich 1918 scheiden ließ.