Marianne Beth stammte aus einer bürgerlichen Familie und maturierte 1908. Da zu dieser Zeit Frauen in Österreich noch nicht zum Jusstudium zugelassen waren, studierte sie vorerst Orientalistik. Sie heiratete einen Universitätsprofessor, bekam zwei Kinder und erst 1919, nach Öffnung der juristischen Fakultät für Frauen, absolvierte sie das Rechtsstudium. Als erste Frau in Österreich promovierte sie 1921 zur Doktorin der Rechtswissenschaften und nahm ihre Tätigkeit in der Kanzlei ihres Vaters auf.

Als Rechtsanwältin publizierte sie zur Rechtssituation von Frauen in der Wissenschafts- und Tagespresse. Sie setzte sich für juristische Forderungen der bürgerlichen Frauenbewegung ein. Ebenso war sie an Vereinsgründungen vorwiegend zur beruflichen Interessensvertretung von Frauen im Kontext der bürgerlich-liberalen Frauenbewegung aktiv.

Nach dem "Anschluss" Österreichs an das nationalsozialistische Regime 1938 wurde sie als konvertierte Jüdin aus der Rechtsanwaltsliste gestrichen und ihr Mann, aufgrund der Ehe mit ihr, von der Universität entlassen. Die Familie emigrierte in die USA, wo Marianne Beth nicht mehr als Juristin arbeiten konnte. Sie unterrichtete einige Jahre Soziologie an einem College und war dann in leitender Funktion in einem Übersetzungsbüro tätig.