Rosa Kerschbaumer (geb. von Schlikoff) beginnt nach ihrer ersten geschiedenen Ehe mit Wladimir Putjata in Zürich und Bern Medizin zu studieren und promoviert 1876. Sie beginnt ihre augenärztliche Ausbildung bei Prof. Ferdinand von Arlt (dem Großvater von lse Arlt) in Wien. Dieser versucht vergeblich, die ärztliche Anerkennung seiner Assistentin an der Universität Wien im Professorenkollegium durchzusetzten. Nach der Heirat mit Arlts Assistenten Friedrich Kerschbaumer gehen beide nach Salzburg und eröffnen 1878 dort eine private Augenheilanstalt. 1890 wird Rosa Kerschbaumer aufgrund einer "allerhöchsten kaiserlichen Entschließung" erlaubt, die Augenklinik alleine zu leiten - sie ist damit die erste Ärztin in Österreich, die eine Zulassung zur Ausübung einer ärztlichen Praxis bekommt. Gleichzeitig trennt sie sich von ihrem Mann. 1896 geht sie nach Rußland zurück, wo sie in St. Petersburg unterrichtet und zwischen 1897 und 1903 auf Augenheilkunde spezialisierte Wanderkliniken entlang der Transsibirischen Eisenbahn leitet. 1903 wird sie Leiterin der Augenklinik in Tiflis, ab 1907 lebt und arbeitet sie wieder in Wien; 1911 wandert sie nach Amerika aus und praktiziert ab 1915 in Los Angeles, wo sie 1923 stirbt.
Kerschbaumer ist Zeit ihres Lebens neben ihrer praktischen Arbeit auch wissenschaftlich tätig, sie trägt vor, publiziert Fachschriften (z.B. 1900 "Das Sarkom des Auges") und ist Mitglied wissenschaftlicher Gesellschaften.
Die Emanzipation der Frau ist für Rosa Kerschbaumer bewusst gelebte Realität, sie fordert wiederholt den allgemeinen Zugang der Frauen zum Medizinstudium. Bei einem am 2. April 1889 beim "Verein für erweiterte Frauenbildung in Wien" gehaltenen Vortrag über "die ärztliche Berufsbildung und Praxis der Frauen" entkräftet sie stichhaltig alle gegen das medizinische Frauenstudium traditionell vorgebrachten Argumente und behauptet, dass höhere Bildung und Selbständigkeit es der Frau ermögliche, "ihr Glück unabhängig vom Manne zu suchen und zu finden". Sie schließt mit einem Zitat von Max Piccolomini in "Wallenstein": "Gebt uns den Raum, das Ziel werden wir uns setzen". 1895 wendet sie sich in einem Aufsatz vehement gegen die von Prof. Eduard Albert in seiner Publikation "Frauen und das Studium der Medizin" geäußerten Ansichten, dass Frauen weder charakterlich noch intellektuell zum Medizinstudium geeignet wären.
In der Science-City in Salzburg-Itzling wird 2008 eine Straße nach ihr benannt.

Kerschbaumer Rosa, geb. Putiata von Schlikoff, Medizinerin. * Moskau, 21. 4. 1854; + (?). Tochter eines k. russ. Beamten; stud. an der Univ. Zürich und Bern Med. 1876(7) Dr.med. Widmete sich dann der Augenheilkde. und arbeitete in Wien an der Augenklinik bei F. v. Arlt. Sie verheiratete sich mit dem Ass. Arlts, Dr. F. Kerschbaumer (+ Lauffen, O.Ö., 28. 1. 1906) und gründete 1877 in Salzburg aus eigenen Mitteln eine Augenheilanstalt, die sie bis 1890 mit ihrem Mann, 1890-96 allein, namentlich als Operateurin sehr erfolgreich leitete. Durch Majestätsgesuch erreichte sie eine a.h. Entschließung, womit ihr 1890 die Ausübung der Augenheilkde. und Leitung ihrer Augenheilanstalt in Salzburg offiziell zuerkannt wurde. K. übernahm dann die Leitung der Augenheilanstalt der Kn. Maria in Tiflis und arbeitete 1900 in verschiedenen Orten entlang der transsibir. Bahn, wohin die amtlich benachrichtigte Bevölkerung von weit herströmte. 1907-11 lebte sie in Wien, dann in Seattle.