Otto Basil gilt als Zentralfigur des literarischen Lebens im Österreich der unmittelbaren Nachkriegszeit. Band 2 der Profile ist dem Romancier und Lyriker Basil (1901 bis 1983) gewidmet, der mit seiner Zeitschrift Der Plan Maßstäbe für eine neue österreichische Literatur setzte. Er öffnete den Blick über die Grenzen des Landes mit Namen wie T.S. Elliot, Albert Camus und Bert Brecht, ließ Hermann Broch und Heimito von Doderer zu Wort kommen und stellte Ilse Aichinger, Paul Celan, Erich Fried und Friederike Mayröcker vor.