HISTORISCHE WURZELN

60 v.Chr. erscheint das Werk „Imagenes“ mit 700 Portraits bekannter griechischer und römischer Politiker.

50 v.Chr. publiziert Cornelius Nepos im Werk „De illustribus Viris“ Biographien von Königen, Feldherren, Dichtern und Gelehrten.

100 n.Chr. entsteht als Höhepunkt der antiken Lebensbeschreibungen „Plutarchs Vitae Parallelae“.

1530 verfasst Vasari mit dem Werk „Leben von Malern, Bildhauern und Baumeistern“ zum ersten Mal ein Künstlerlexikon.

1849 erscheint das erste „Who is Who“ in England, als Spiegel der englischen tonangebenden Gesellschaft. Auf 250 Seiten widmet man sich ausgiebig den Royals, dem Adel, den Politikern, Richtern und Offizieren.

1897 erwerben die Brüder Black (Herausgeber der Encyclopaedia Britannica) den Buchtitel und veröffentlichen auch Biographien anderer Berufsgruppen, wodurch sie einem grösseren Publikum zugänglich gemacht werden.

1905 erscheint in Deutschland das erste Personennachschlagewerk von H.A. Degener unter dem Titel „Wer ist's“.